Oltre a Gerusalemme e Santiago de Compostela, Roma, con la tomba dell’apostolo Pietro, era considerata uno dei più importanti luoghi di pellegrinaggio nel Medioevo. In ricordo del pellegrinaggio i pellegrini che andavano a Roma acquistavano targhette d’avorio con l’immagine dei santi apostoli Pietro e Paolo, che potevano essere fissate alle vesti, soprattutto alla tesa del cappello del pellegrino. Il pellegrinaggio a Roma ebbe il suo apice con l’Anno Santo del 1300, poi si interruppe durante l’esilio dei papi ad Avignone e riprese soltanto intorno al 1400.

Durante gli scavi di chiese in Alto Adige furono rinvenute una statuina di San Pietro (Val Venosta) e una di San Paolo d’avorio scolpito (Oltradige; LMST inv. n. LG 17).

Questa statuina è danneggiata, ma l’attributo della spada consente di identificarla con San Paolo. La statuina si trovava probabilmente in origine in verticale su una piastra di base e una superficie di fondo, e aveva San Pietro come pendant. Resti di pittura rossa e doratura fanno presumere la policromia.

Probabilmente a lungo venerata in quanto consacrata e potente segno di benedizione, la statuina danneggiata fu murata o “sepolta” sotto la nuova pavimentazione durante i lavori di rifacimento della chiesa.